美联决赛美洲虎-决赛 美洲杯

野牛是那个橄榄球队的吉祥物

布法罗市的球队：比尔队。

布法罗市的球队于1946年加入全美橄榄球联合会，那时球队名为野牛队。

比尔队在1964年和1965年连续两次赢得美国橄榄球联盟的冠军，但自从美联与国联合并后就再也没捧过冠军奖杯了，尽管曾连续四次在九十年代打入过超级碗决赛（1990-1993)。自从1999赛季以来，比尔再也没有打入季后赛，一度成为北美职业体育没有进入季后赛时间最长保持者。

2017-18赛季，随着辛辛那提猛虎31:27客场击败巴尔的摩乌鸦，葬送了后者的季后赛希望，比尔以美联6号种子的身份在新世纪首度杀入季后赛，但最终在客场挑战美联南区冠军杰克逊维尔美洲虎的外卡赛中以3:10落败，铩羽而归。

明星球员

泰罗德－泰勒（Tyrod Taylor)，四分卫（QB)/5号。

洛伦佐·亚历山大（Lorenzo Alexander），线卫（LB）／57号。

凯尔－威廉姆斯（Kyle Williams)，防守截锋（DT)/95号。

勒肖恩－麦考伊（LeSean McCoy)，跑卫（RB)/25号。

汤姆·布拉迪的职业运动生涯前期

虽然布拉迪大学后期的运动生涯充满荣光，但是却没能得到NFL职业球队球探们的重视，原因是布拉迪的臂力、速度和体格素质在人才横溢的大学新秀中根本只能算是下成，而且加上他和德鲁·亨森共享首发资格一事造成的误导，使得许多球探从一开始就将布拉迪排除在了考虑范围之外。特别是旧金山49人队（布拉迪从小就想效命的球队）的教练组很久之前就认识布拉迪，却仍然对他不屑一顾，这使得全家都是49人队铁杆粉丝的布拉迪父子都很受伤害。根据密歇根队教练卡尔回忆，所有球队中只有新英格兰爱国者队的人事副总裁鲍比·格瑞尔（Bobby Grier）一人打过电话向他亲自询问密歇根的四分卫新秀人选，而卡尔则以人格担保向格瑞尔力荐布拉迪。 正是卡尔的这个担保，使得新英格兰队的教练团体对布拉迪留下了相对较好的印象，而当时的新任主教练比尔比尔·贝利奇克也因此为了澄清亨森一事造成的迷惑，亲自观看了布拉迪在大学的比赛录像，从而对布拉迪产生与其他球队不同的看法。

2000年的选秀大会，布拉迪一连五轮都榜上无名，一直到第六轮末尾、之前已经有六名四分卫被选中后才在第199顺位被新英格兰爱国者队选中。当时爱国者队已经拥有高薪续约的明星四分卫德鲁·布莱索（Drew Bledsoe）以及两名替补约翰·弗里茨（John Friesz）和迈克尔·毕夏普（Michael Bishop）三人，选秀第四个四分卫并不是优先考虑。主管选秀的爱国者队官员迈克尔·霍利（Michael Holly）要在布拉迪和路易斯安那理工大学的四分卫提姆·拉泰（Tim Rattay）之间做出抉择，这两人都被当时的爱国者队四分卫教练迪克·雷赫本（Dick Rehbein）给予了高度的评价，最终爱国者队的选秀办公室还是选中了布拉迪。2007年，NFL电视网将这第199名的选秀评为历史上最棒的“选秀偷窃”，因为爱国者队选中的这位其他球队都没兴趣要的瘦小子后来成为了历史上最出色的一名四分卫。

刚进入球队，布拉迪只能排在第四号的位置，位于首发主力布莱索、替补弗里茨和毕夏普之后，根本就没有机会出场比赛。按照贝利奇克的说法，布拉迪在2000年赛季就是一个“空废的名额”（美式橄榄球队有资格出场的正式阵容只有53人，其他多余队员只能龟缩在练习组陪练），但之所以让他白占一席是怕可能失掉这个人才（其他球队有权提出转让练习组成员并且强迫原来的球队放人，但无权染指正式阵容的球员）。布拉迪只在季前赛出场两次，尝试17次传球，成功12次，总计125码；常规赛季第13周出场一次，尝试3次传球，成功1次，总计6码，其余时间就在板凳上度过了自己职业生涯的第一个赛季。但是布拉迪并不是那种甘于沉默的人，他向爱国者队的拥有者——亿万富翁罗伯特·卡夫承诺“我是这个球队所作出过的最佳决定”，并通过超出他人数倍的决心和努力不断提升自己的实力。在新手赛季结束后，他已经超过了弗里茨和毕夏普，成为了仅次于布莱索的二号四分卫。 布拉迪在2001年的季前赛时就已经表现优于爱国者队的主力四分卫布莱索，但是他第一次被推上首发位置是在2001年9月23日主场迎战美联东区竞争对手纽约喷气机队的那场比赛。布莱索被喷气机线卫莫·刘易斯（Mo Lewis）严重撞伤造成内出血，之后很长一段时间无法回到赛场，布拉迪就被推上了首发位置。他的头两场比赛的传球评分只有79.6分和58.7分，球队分别以44:3胜印第安纳波利斯小马队（小马队最后一次在美联东区）和以10:30不敌迈阿密海豚队，之后在客场38:17战胜小马的比赛中，布拉迪获得了148.3的评分，自从布拉迪首发后的14场比赛，爱国者赢得了其中的11场，布拉迪在这个赛季取得了2843码，并比佩顿·曼宁（Peyton Manning）多出了4次达阵传球，并入选了当年的职业碗（Pro Bowl，也称明星碗）。

布拉迪首次进入季后赛，首轮轮空，之后第一场对阵奥克兰突袭者队，爱国者在第四节落后10分的情况下将比赛拖入了加时，最终由踢球手亚当·维纳蒂耶里（Adam Vinatieri）的定位球射门使球队获得了胜利，其中，这场比赛中颇受争议的“收球规则”（tuck rule）以及裁判的一系列不利于突袭者的判罚使胜利看上去不那么光彩。

在美联决赛中，爱国者对战匹兹堡钢人队，布拉迪弄伤了自己的膝盖，让伤愈的布莱索有了出场的机会，爱国者最终赢得了比赛，获得了前往参加36届超级碗的机会，对手是国联冠军圣路易斯公羊队。在超级碗决赛还剩下1：21的时候，双方战平17:17，球在距离爱国者队本方端区17码处停下（爱国者队需要向前不断推进83码才能得分），爱国者队也已经没有了叫暂停的机会。这个时候，解说员和超级碗冠军教头约翰·麦登（John Madden）都认为爱国者队会尽力耗光时间去尝试在加时赛中赢得比赛。而恰恰相反，布拉迪通过一系列传球进攻成功将球推进到了公羊对半场30码处，并在还剩下7秒的情况下用扣球将计时暂停，使得爱国者队能够利用维纳蒂耶里的射门成功在终场前战胜对手。布拉迪被评为36届超级碗最有价值球员，他完成了145码的传球，1个达阵传球并且没有被抄截。并成为了赢得超级碗最年轻的四分卫。 布拉迪和他的爱国者队取得了9胜7负的成绩，和同区对手纽约喷气机队和迈阿密海豚队的成绩一样，但是，由于互相战绩平分的原因，喷气机赢得了分区冠军，而爱国者队却与季后赛无缘。

虽然取得了职业生涯最低的评分85.7分，但是布拉迪还是取得了联盟最高的28次传球达阵和比上赛季多出921码的传球码数。尽管14次被超截也是职业生涯的最高纪录，但是布拉迪下半赛季一直受到肩伤的困扰，新英格兰爱国者队主教练比尔·贝利奇克表示，即便爱国者队进入了季后赛，布拉迪还是会因伤缺席第一场比赛。 2005赛季，由于跑卫科里·迪伦（Corey Dillon）、帕特里克·帕斯（Patrick Pass）和凯文·福尔克（Kevin Faulk）的接连受伤，爱国者队地面攻击大打折扣不得不更多依赖布拉迪的传球进攻。布拉迪也在适应新的中锋比利·耶茨（Billy Yates）和新的全卫希斯·埃文斯（Heath Evans）。结果还是取得了不错的效果，布拉迪完成了联盟最高的4110码和联盟第三的26次达阵传球。四分卫评分92.3分，这个分数是他职业生涯第二高的成绩。虽然他追平了职业生涯最高的14次被超截数，但是，他竟然还跑动了89码和职业生涯最低的仅4次掉球。布拉迪和饱受伤病困扰的爱国者队取得了10胜6负的成绩，连续第三年取得了国联东区的冠军。有一些比赛诸如面对匹兹堡钢人队，布拉迪的表现都是全场的亮点。在客场面对亚特兰大猎鹰队的比赛中，布拉迪取得了常规赛最高的140.3分的评分。

在季后赛，布拉迪率领爱国者队在外卡赛中以28：3战胜了杰克逊维尔美洲虎队，但是在2006年1月14日，爱国者队客场13：27不敌丹佛野马队，布拉迪传出了346码和1个达阵传球，但是被超截2次，这是布拉迪季后赛生涯第一次失利。那个赛季结束后，据说自从12月以来，布拉迪一直受到运动疝气的困扰，线卫威利·麦克金斯特（Willie McGinest）透露，布拉迪一直在坚持。当然，布拉迪还是缺席了那一年的职业碗。

尽管这不是游戏，布拉迪也还是出现在了第40届超级碗总决赛现场，官方的观点是如果他没有受伤，他一定是那一年的超级碗MVP。 布拉迪率领球队在常规赛取得了12胜4负的成绩，并连续第四年夺得了美联东区的冠军。这几乎已经成为了一个记录。在常规赛中，布拉迪传出了3529码和24个达阵传球。他并没有进入当年的职业碗，尽管他以受伤作为了一个理由，但是看得出来其实是因为其他队员拒绝与他做队友。

在季后赛，爱国者队在外卡赛中终于以37:16痛揍了曾经给他们带来无数痛苦的同区对手纽约喷气机队，布拉迪传球34次，成功22次，并有2个达阵传球。之后的分区半决赛，爱国者队前往圣迭戈挑战圣迭戈闪电队，这是布拉迪职业生涯中第一次回到了家乡加利福尼亚州进行比赛。布拉迪和他的爱国者队展开了激战，许多人都认为布拉迪仍然能够带领球队进入第41届超级碗。第四节比赛还剩下8分钟的时候，爱国者完成了一次8分的进攻经比分扳平，此时气势已经完全在爱国者队这边了，在一个49码的传球给了外接手雷切·卡德威尔（Reche Caldwell）之后，踢球手史蒂芬·特科夫斯基（Stephen Gostkowski）完成了一个射门并帮助球队24：21险胜对手。

之后的美联决赛，爱国者队将对战印第安纳波利斯小马队，这是过去三个赛季两队的第二次季后赛碰面。这场比赛在印第安纳波利斯进行，爱国者队拥有一个良好的开局，甚至上半场他们一度以21：6领先，然而，下半场小马队上演了绝地大反击，并在最后一分钟超截了布拉迪的传球，使爱国者队最终输掉了比赛。 2007年夏天，爱国者队在接球手的位置上进行了大范围的改动，分别引进了外接手多特·斯多沃斯（Donté Stallworth）、维斯·威尔克（Wes Welker）、凯利·华盛顿（Kelley Washington）和兰迪·莫斯（Randy Moss）、近端锋凯尔·布拉迪（Kyle Brady）和跑卫萨米·莫里斯（Sammy Morris）。这被体育记者们认为这是布拉迪进入球队以来最好的一个赛季，加上莫斯一同入选了2008年的职业碗，爱国者取得了常规赛16战16-0全胜的战绩，这个赛季里，创造了许多NFL的历史和里程碑式的记录.

◎第6周：造访达拉斯，他取得了职业生涯最高的5次传球达阵带领球队48：26战胜对手，并以76胜打平了Roger Staubach保持的先发四分卫头100场比赛的胜利场次数。

◎第7周：客场49：28战胜迈阿密海豚队，他又传出了6记达阵传球，这是一个全新的记录，对于他来说这是一场完美的比赛，这也是爱国者队历史上的第一次。

◎第8周：52：7狂胜华盛顿红皮队，他传出了3次达阵传球，并已经创造了自己赛季最高的30次达阵——之前的最高是2002至2004赛季的28次。

◎第9周：客场24：20战胜印第安纳波利斯小马队，他又传出了3个达阵传球，是自己的达阵传球上升到了33次，其中第32个给了维斯·威尔克，打破了爱国者队贝博·帕莱利（Babe Parilli）保持的31次的队史记录，这也是他第9场比赛传出3次或以上的传球达阵，打破了佩顿·曼宁保持的NFL记录——8次。

◎第11周：结束了一个轮空周之后，布拉迪再次在56：10战胜水牛城比尔队的比赛中扔出了5个达阵传球，打破了史蒂夫·格劳根（Steve Grogan）保持的185次传球达阵记录。

◎第12周：在31：28战胜费城老鹰队的比赛中，他只传出了一个达阵传球，终止了他的连续3个或以上达阵传球的记录，但是他还是将自己职业生涯的传球码数超过了25000码。

◎第13周：又一场胜利，在27：24战胜巴尔的摩乌鸦队的比赛中，布拉迪成为历史上第四位——排在柯特·华纳（Kurt Warner）、佩顿·曼宁、丹·马里诺（Dan Marino）之后——单赛季传球达阵达到40个以上的球员。

◎第14周：34：13战胜匹兹堡钢人队之后，他传出了4个达阵传球，是他的单赛季传球达阵总数达到了45个，仅次于2004年的曼宁和1984年的马里诺，同时职业生涯第二次将传球码数提高到了4000码。

◎第15周：布拉迪连续第108场常规赛首发，NFL历史上仅次于仅次于绿湾包装工队的四分卫布雷特·法弗（Brett Favre）、印第安纳波利斯小马队的佩顿·曼宁和费城老鹰队的罗恩·贾沃斯基（Ron Jaworski）之后位列第四。

◎第16周：布拉迪的第三个达阵传球使爱国者队完成了单赛季第71个达阵，打破了1984年迈阿密海豚队创造的70个达阵的记录，同时是他的第20个达阵传球达到或超过3个以上的比赛，这是属于他的NFL记录，这也是爱国者队的。Brady的第18场常规赛连胜，打平了他们2003和2004赛季所创造的记录。

◎第17周：布拉迪传出了2个达阵传球，第二个达阵传球使自己的达阵传球总数达到了50个，打破了佩顿·曼宁2004年所创造的49个。同时这个传球也缔造了Randy Moss的第23个接球达阵，打破了Jerry Rice的单赛季22个接球达阵的记录。完成了NFL历史上第一个16-0的赛季。这也是爱国者队的第19场常规赛连胜，打破了2003和2004赛季自己保持的18连胜，布拉迪完成了398（传球成功数）/578（传球尝试数）和4806码（NFL历史第3）和50个达阵传球（NFL历史第一），但只有8次被超截。同时四分卫评分117.2分（NFL历史第二），他的398次传球成功数排在历史第5位。布拉迪成为了那个赛季的MVP，同时当选为年度最佳进攻球员。

季后赛：

爱国者队的首场季后赛，对战美联分区对手杰克逊维尔美洲虎队，开场布拉迪便创造了NFL历史记录——连续16次传球成功。并在比赛中28次传球，完成了其中的26次，传球成功率达到92.9%，这也是NFL历史上常规赛和季后赛的最高记录（传球至少20次），超越了菲尔·西姆斯（Phil Simms）在第21届超级碗的22/25和文尼·泰斯塔韦尔德（Vinny Testeverde）在1993年创造的21/23，随着这场比赛的胜利，爱国者队也追平了海豚队一个赛季赢得17场比赛的记录。

从技术统计上来看，第二场对阵圣迭戈闪电队，布拉迪的表现非常糟糕，他足足被超截了3次！不过爱国者还是21：12有惊无险的取得了赛季第18场胜利，进军超级碗。此外，他也创造了这个记录：作为球队先发四分卫，他取得了100胜26负，超越了乔·蒙大拿足足16场。不过在第42届超级碗比赛中，布拉迪背负着沉重的压力以及膝上困扰，并且被足足擒杀了5次。爱国者队在第四节还剩下3分钟的时候由布拉迪传球给兰迪·莫斯达阵取得了领先，但是巨人队在最后1分钟依赖伊莱·曼宁（Eli Manning）传给外接手大卫·泰里（David Tyree）那个破天荒的32码“头盔接球”加上普拉西科·布瑞斯（Plaxico Burress）达阵17：14战胜了爱国者队。

荣誉

布拉迪在这个赛季赢得了无数的荣誉：他被4次评选为FedEX每周最佳四分卫（第6、7、11和17周），5次获得美联最佳进攻球员（第3、6、7、14和17周），9月和10月美联最佳进攻球员，2008年1月5日当选为全联盟常规赛MVP，其中50张投票中获得了49张——还有一张给了布雷特·法弗，成为爱国者队有史以来第一个获得NFL MVP的球员。此外，他还被评选为全联盟最佳进攻球员，获得了50张选票中的35.5张。

新英格兰爱国者队的球队文化

爱国者队1959年建队时使用的队徽是一个简单的三角帽图案，但也只使用了一年。

1960-1992年间，爱国者所使用的队徽主体始终是一名手抓橄榄球摆出开球姿势的独立战争时期民兵，而这一形象日后也被球队吉祥物所借用。

1993年，被称为“Flying Elvis”的新版爱国者队徽开始使用，其主体是一张民兵的脸，头戴红蓝白三色的三角帽，整体呈现旗帜外形。这版队徽之后在2000年稍作修改，加深了队徽中的蓝色 。 1960-1992年间，爱国者队的球衣始终以红白两色为主，主场球衣为红色，客场球衣为白色，并搭配同样的白色头盔和球裤，期间只有一些较小的调整。爱国者还在1979-1980、1984-1987、1990-1992年间使用过红色球裤。

1993年，随着新队徽“Flying Elvis”的使用，爱国者的球衣也迎来了一次彻底的变革。当季球队的新主场球衣改用了帝王蓝色，客场球衣仍为白色，搭配的均为带有新队徽的银色头盔，且不再有条纹装饰；球裤也换为银色，使用红蓝两色条纹。

2000年，爱国者再次对自己的球衣作出修改，将蓝色加深，接近海军蓝的程度，同时将客场球裤改为蓝色以搭配白色球衣 。 波士顿爱国者时期　赛季胜负平常规赛季排名季后赛1960590美联东区第四--1961941美联东区第二--1962941美联东区第二--1963761美联东区第一分区季后赛26-8胜布法罗比尔

美联冠军赛10-51负圣迭戈闪电 19641031美联东区第二--1965482美联东区第三--1966842美联东区第二--19673101美联东区第五--19684100美联东区第四--19694100美联东区第三--19702120美联东区第五--新英格兰爱国者时期1971680美联东区第三--19723110美联东区第五--1973590美联东区第三--1974770美联东区第三--19753110美联东区第五--19761130美联东区第二外卡赛21-24负奥克兰突袭者1977950美联东区第三--19781150美联东区第一分区季后赛14-31负休斯顿油工1979970美联东区第二--19801060美联东区第二--19812140美联东区第五--1982*540美联第七季后赛首轮13-28负迈阿密海豚1983880美联东区第二--1984970美联东区第二--19851150美联东区第三外卡赛26-14胜纽约喷气机

分区季后赛27-20胜洛杉矶突袭者

美联决赛31-14胜迈阿密海豚

第20届超级碗10-46负芝加哥熊 19861150美联东区第一分区季后赛17-22负丹佛野马1987*870美联东区第二--1988970美联东区第三--19895110美联东区第四--19901150美联东区第五--19916100美联东区第四--19922140美联东区第五--19935110美联东区第四--19941060美联东区第二外卡赛13-20负克利夫兰布朗19956100美联东区第四--19961150美联东区第一分区季后赛28-3胜匹兹堡钢人

美联决赛20-6胜杰克逊维尔美洲虎

第31届超级碗21-35负绿湾包装工 19971060美联东区第一外卡赛17-3胜迈阿密海豚

分区季后赛6-7负匹兹堡钢人 1998970美联东区第四外卡赛10-25负杰克逊维尔美洲虎1999880美联东区第五--20005110美联东区第五--20011150美联东区第一分区季后赛16-13（加时）胜奥克兰突袭者

美联决赛24-17胜匹兹堡钢人

第36届超级碗20-17胜圣路易斯公羊 2002970美联东区第二--20031420美联东区第一分区季后赛17-14胜田纳西泰坦

美联决赛24-14胜印第安纳波利斯小马

第38届超级碗32-29胜卡罗莱纳黑豹 20041420美联东区第一分区季后赛20-3胜印第安纳波利斯小马

美联决赛41-27胜匹兹堡钢人

第39届超级碗24-21胜费城老鹰 20051060美联东区第一分区季后赛28-3胜杰克逊维尔美洲虎

美联决赛13-27负丹佛野马 20061240美联东区第一外卡赛37-16胜纽约喷气机

分区季后赛24-21胜圣迭戈闪电

美联决赛34-38负印第安纳波利斯小马 20071600美联东区第一分区季后赛31-20胜杰克逊维尔美洲虎

美联决赛21-12胜圣迭戈闪电

第42届超级碗14-17负纽约巨人 20081150美联东区第二--20091060美联东区第一外卡赛14-33负巴尔的摩乌鸦20101420美联东区第一分区季后赛21-28负纽约喷气机20111330美联东区第一分区季后赛45-10胜丹佛野马

美联决赛23-20胜巴尔的摩乌鸦

第46届超级碗17-21负纽约巨人 20121240美联东区第一分区季后赛41-28胜田纳西泰坦

美联决赛13-28负巴尔的摩乌鸦 20131240美联东区第一分区季后赛43-22胜印第安纳波利斯小马

国联决赛16-26负丹佛野马 20141240美联东区第一分区季后赛35-31胜巴尔的摩乌鸦

美联决赛45-7胜印第安纳波利斯小马

第49届超级碗28-24胜西雅图海鹰 总计4503779（截至2013赛季）27胜17负在国联与美联合并后，爱国者队共18次进军季后赛，10次打入美联决赛，其中8次获胜进军超级碗，排在NFL球队的并列第一位（同为8次的还有达拉斯牛仔、匹兹堡钢人）。

注1：1978年NFL正式将赛季长度由14场增加到16场。

注2：1982年由于球员罢工，赛季由16场缩短为9场，各联合会内队伍不论分区，一律只按战绩排名，前八名获得季后赛资格。

注3：1987年由于球员罢工，赛季由16场缩短为15场 。 #20 Gino Cappelletti

#40 Mike Haynes

#57 Steve Nelson

#73 John Hannah

#78 Bruce Armstrong

#79 Jim Lee Hunt

#89 Bob Dee 纪录名称纪录数据纪录保持者效力爱国者年份传球码数53258码汤姆·布雷迪2000-传球达阵数392次汤姆·布雷迪2000-冲球码数5453码Sam Cunningham1973-1982冲球达阵数45次Jim Nance1965-1971接球码数10352码Stanley Morgan1977-1989接球达阵数67次Stanley Morgan1977-1989擒抱数1063次Tedy Bruschi1996-2008擒杀数100次Andre Tippett1982-1993抄截数36次Ty Law/Raymond Clayborn1995-2004,1977-1989出场次数212场Bruce Armstrong1987-2000注：NFL联盟自1982赛季起引入擒杀数统计 。

美式橄榄球联盟的球队组成

美国国家橄榄球联盟（National Football League，简称NFL）是世界最大的职业美式橄榄球联盟，也是世界最具商业价值的体育联盟。 在美国，这是一项极具 号召力的运动，你可以不知道，罗纳尔多、齐达内、梅西、C罗，但你不能不知道吉恩·华盛顿、Brett Favre、Tom Brady、Steve Smith、T.O、Randy Moss，狂热的球迷常常是赛前赛后的焦点。联盟共有32支球队，因为他们都是私人投资、按照公司模式运作，所以也被称为特权会员队 （Franchise）。NFL是美国最著名的职业橄榄球联盟，所以也拥有最多球迷，其他联盟也试图和NFL竞争，但都没能像NFL那样获得这么大的支持，拥有这么多的球迷。

NFL共有32支球队。每支球队在例行赛拥有53名选手。不同于美国职业棒球联盟（MLB）、国家篮球联盟（NBA）和国家冰球联盟（NHL），联盟在加拿大并没有队伍，因为加拿大本身拥有加拿大式橄榄球联盟（Canadian Football League）。

大部分的美国大城市都有一支球队，除了第二大城加州洛杉矶，及德州圣安东尼奥，在城内和大都会区都设有一支球队。NFL仍尝试着说服洛杉矶地区政府提供经费将一支球队移往洛城大都会区。华盛顿红人是目前美国职业运动中最赚钱的，总市值约14亿美元。

美国橄榄球联合会（American Football Conference），简称美联（AFC），前身是在1960年代与NFL激烈竞争的美国橄榄球联盟（American Football League，简称AFL，因为之前历史上先后曾有过三个同名的联盟，也称AFL Ⅳ），全盛时期有10支球队。在1966年6月8日两大联盟宣布和解并签署合并条约成为现今的NFL，起初四年仍然以独立互不干涉的模式运营，直到1970年才正式统一管理标准，AFL放弃了原来的名号，改为AFC。

东部（AFC East） 布法罗比尔队（Buffalo Bills） 迈阿密海豚队（Miami Dolphins） 新英格兰爱国者队（New England Patriots） 纽约喷气机队（New York Jets） 南部（AFC South） 休斯顿德州人队（Houston Texans） 印第安纳波利斯小马队（Indianapolis Colts） 杰克逊维尔美洲虎队（Jacksonville Jaguars） 田纳西泰坦队（Tennessee Titans） 西部（AFC West） 丹佛野马队（Denver Broncos） 堪萨斯城酋长队（Kansas City Chiefs） 奥克兰突袭者队（Oakland Raiders） 圣迭戈闪电队（San Diego Chargers） 北部（AFC North） 巴尔的摩乌鸦队（Baltimore Ravens） 辛辛纳提猛虎队（Cincinnati Bengals） 克利夫兰布朗队（Cleveland Browns） 匹兹堡钢人队（Pittsburgh Steelers）

国家橄榄球联合会（National Football Conference），简称国联（NFC），是现今NFL的前身。1920年美国职业橄榄球协会（American Professional Football Association，简称APFA）成立，1923年更名为国家橄榄球联盟（NFL）。从1926年开始，NFL先后面对了全美橄榄球联合会（All-American Football Conference，简称AAFC）和先后四次的美国橄榄球联盟（AFL）的竞争挑战，其中以1960年代与第四任AFL的竞争最为激烈，在1969年时有16支球队。1966年NFL和AFL两大联盟决定商讨合并，在起初四年仍然采用独立运营的方式，但是联盟各自的冠军会在赛季年度最后交锋进行总决赛，这也开启了日后每年超级碗的传统。1970年，两大联盟的合并正式完成，开始统一运营标准，合并后的总联盟沿用了NFL的名号，原来的AFL接受了三支NFL球队后变成了AFC，而原来的NFL则改名为NFC。

东部（NFC East） 达拉斯牛仔队（Dallas Cowboys） 纽约巨人队（New York Giants） 费城老鹰队（Philadelphia Eagles） 华盛顿红皮队（Washington Redskins） 南部（NFC South） 亚特兰大猎鹰队（Atlanta Falcons） 卡罗莱纳黑豹队（Carolina Panthers） 新奥尔良圣徒队（New Orleans Saints） 坦帕湾海盗队（Tampa Bay Buccaneers） 西部（NFC West） 亚利桑那红雀队（Arizona Cardinals） 旧金山49人队（San Francisco 49ers） 西雅图海鹰队（Seattle Seahawks） 圣路易斯公羊队（St. Louis Rams） 北部（NFC North） 芝加哥熊队（Chicago Bears） 底特律雄狮队（Detroit Lions） 绿湾包装工队（Green Bay Packers） 明尼苏达维京人队（Minnesota Vikings）